あえて「7月病」を定義してみる——7月に増える病気（熱中症・夏かぜ・食中毒）を内科医が網羅解説

毎年7月になると、外来の顔ぶれが少し変わります。「5月病」という言葉はよく知られていますが、梅雨が明けて本格的な夏に入るこの時期にも、体調を崩して受診される方は確実に増えます。

「7月病」という正式な医学用語はありません。それでも、この時期にまとまって増える不調があるのは事実です。そこで今回は、あえて「7月病」と名前をつけて、7月に増える疾患を整理してみます。

あえて「7月病」を定義してみる

ここでは「7月病」を、次のように便宜的に定義します。

梅雨明け前後から盛夏にかけて、高温多湿・屋内外の急な温度差・生活リズムの乱れに体が適応しきれず生じる、心身のさまざまな不調の総称。

つまり一つの病気ではなく、いくつかの疾患や症状の集まりです。順番に見ていきます。

1. 暑さが体を直接傷つけるもの

熱中症

高温多湿の環境で体温調節が追いつかなくなり、体に熱がこもることで起こります。日本救急医学会の熱中症診療ガイドラインでは、重症度をI度（めまい・立ちくらみ・筋肉のこむら返り・大量の発汗）、II度（頭痛・吐き気・倦怠感・集中力の低下）、III度（意識障害・けいれん・高体温・体が思うように動かない）に分けています。

I度は、涼しい場所で安静にし、衣服をゆるめて体を冷やし、水分と塩分を補給することが基本とされています。II度以上、とくに自分で水分が摂れない、意識がはっきりしない場合は、ためらわず医療機関の受診や救急要請が必要です。屋外だけでなく、室内や就寝中にも起こります。高齢の方は暑さやのどの渇きを感じにくく、気づいたときには進行していることがあります。

脱水

汗で失われる水分が補えないと脱水になります。高齢の方と乳幼児はとくに注意が必要です。経口補水液は、水分と電解質を効率よく補う目的で用いられます。尿の量が減る、色が濃い、口の中が乾く、ぼんやりするといったサインがあれば、水分の摂り方を見直す目安になります。

2. 自律神経がついていけないもの（いわゆる夏バテ・冷房病）

夏バテ

「夏バテ」も正式な病名ではなく、暑さによる食欲低下・倦怠感・睡眠の乱れなどをまとめた言い方です。暑さで自律神経のバランスが崩れ、消化機能が落ちて食事量が減り、さらに体力が落ちるという悪循環が背景にあると考えられています。冷たいものばかりを摂ると胃腸の負担が増えることもあります。

冷房病（クーラー病）

これも医学的に確立した病名ではありませんが、屋外の暑さと冷房の効いた室内とを行き来することで生じる、体のだるさ・冷え・頭痛・肩こりなどを指す言葉として使われます。屋内外の温度差が大きいほど自律神経の負担になりやすいとされ、設定温度を下げすぎない、上着で調整するといった工夫が挙げられます。

夏の気分の落ち込み

季節によって気分が変動する状態は冬に多いことが知られていますが、夏に睡眠や食欲が落ちて不調を感じる方もいるという報告があります。暑さによる睡眠の質の低下や生活リズムの乱れも、気分や集中力に影響します。気分の落ち込みや眠れない状態が長く続く場合は、一人で抱え込まず相談していただければと思います。

3. 夏に流行する感染症（夏かぜ三兄弟）

夏は、特定のウイルスによる感染症が子どもを中心に流行します。代表的な三つを挙げます。いずれもウイルスが原因のため、抗菌薬は効きません。水分補給と安静が中心の対応になります。

手足口病

コクサッキーウイルスやエンテロウイルスによる感染症です。発熱とともに、手のひら・足の裏・口の中などに水疱（小さな水ぶくれ）ができます。乳幼児に多く見られます。多くは数日で自然に軽快しますが、口の中の痛みで水分が摂れず脱水になることがあります。まれに髄膜炎などを合併することがあり、高熱が続く、頭痛や嘔吐を繰り返す、ぐったりしているといった場合は受診が必要です。出席停止の一律の基準は定められておらず、全身状態を見て判断します。

ヘルパンギーナ

こちらもコクサッキーウイルスなどが原因で、突然の高熱と、のどの奥（軟口蓋付近）の水疱・潰瘍が特徴です。のどの痛みが強く、食事や水分が摂りにくくなります。乳幼児を中心に夏に流行します。脱水に注意しながら、しみにくい冷たい飲み物などで水分を補うことがすすめられます。

咽頭結膜熱（プール熱）

アデノウイルスによる感染症で、発熱・のどの痛み（咽頭炎）・目の充血（結膜炎）が三つそろうのが特徴です。プールでの接触やタオルの共用などで広がりやすいことから「プール熱」と呼ばれます。学校保健安全法では、主要な症状が消えた後2日を経過するまで出席停止とされています。タオルを分ける、手洗いを徹底することが予防になります。

4. 食べ物からくるもの（細菌性食中毒・感染性胃腸炎）

気温と湿度が上がる夏は、細菌が増えやすく、細菌性の食中毒が増える季節です。原因菌によって特徴が異なります。

• カンピロバクター：加熱が不十分な鶏肉などが原因になりやすい菌です。潜伏期間が比較的長く（数日）、発熱・腹痛・下痢を起こします。まれに、回復後にギラン・バレー症候群という神経の病気との関連が指摘されています。
• 腸炎ビブリオ：海産の魚介類が原因になりやすく、海水温が上がる夏に多く見られます。激しい腹痛と下痢が特徴です。
• サルモネラ：卵や食肉などが原因になることがあり、発熱・腹痛・下痢を起こします。
• 黄色ブドウ球菌：手指の傷などから食品に入り、菌が作る毒素によって起こります。この毒素は加熱しても壊れにくく、食後数時間という短い時間で吐き気・嘔吐が出るのが特徴です。
• 腸管出血性大腸菌（O157など）：夏に増え、重症化すると腎臓の合併症（溶血性尿毒症症候群）を起こすことがあります。血便を伴う下痢では注意が必要です。

予防の基本は「つけない・増やさない・やっつける」とされ、手洗い、食材の十分な加熱、調理後の早めの飲食、冷蔵保存が挙げられます。下痢のときに自己判断で下痢止めを使うと、かえって回復を遅らせることがあるため、血便や強い腹痛、高熱、水分が摂れないほどの嘔吐がある場合は受診してください。

5. 皮膚のトラブル

• あせも（汗疹）：汗の出口が詰まって起こります。汗をこまめに拭く、通気性のよい衣服にするなどの対応がとられます。
• とびひ（伝染性膿痂疹）：細菌（黄色ブドウ球菌や溶連菌）による皮膚の感染で、かき壊した部分から広がります。子どもに多く見られます。
• 日焼け（日光皮膚炎）：強い紫外線による皮膚の炎症です。広範囲の強い日焼けは、やけどと同じように対応が必要になることがあります。
• 虫刺され：強いかゆみや腫れが続く場合、かき壊しからとびひに移行することもあります。

こんなときは早めに受診を

「7月病」の多くは、休養と水分補給で自然によくなります。ただし、次のようなサインがあるときは、早めの受診をおすすめします。

• 意識がもうろうとする、呼びかけへの反応が鈍い、けいれんがある
• 高熱が続く、ぐったりして元気がない
• 水分が摂れない、尿がほとんど出ない（脱水のサイン）
• 血便が出る、激しい腹痛がある
• 嘔吐や下痢が止まらない

とくに高齢の方と小さなお子さんは、症状が急に進むことがあります。判断に迷うときは、無理をせず相談していただくのが安全です。

まとめ

「7月病」は正式な病名ではありません。それでも、暑さ・温度差・感染症・食べ物という複数の要因が重なって、この時期に不調が増えるのは確かです。一つひとつは珍しい病気ではなく、知っておけば早めに気づける、防げるものがほとんどです。

夏を元気に乗り切るために、水分補給と休養、そして食べ物の扱いに少しだけ気を配っていただければと思います。気になる症状があれば、当院でお気軽にご相談ください。

参考文献

• 日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2015」
• 環境省「熱中症環境保健マニュアル」「熱中症予防情報サイト」
• 厚生労働省「食中毒」に関する情報
• 国立健康危機管理研究機構（感染症発生動向調査）：手足口病・ヘルパンギーナ・咽頭結膜熱の流行状況
• 学校保健安全法施行規則（出席停止の取り扱い）

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