梅雨どきの熱中症に注意——「まだ夏じゃないから大丈夫」が危ない理由を内科医が解説
「梅雨なのに熱中症？」——実はこの時期が危ない
熱中症というと真夏の炎天下を思い浮かべますが、実は梅雨の時期（5月下旬〜7月）にも熱中症は多く起こります。「まだ夏じゃないから大丈夫」という油断こそが、梅雨どきの熱中症の最大の落とし穴です。
本記事では、なぜ気温がそれほど高くない梅雨に熱中症が起こるのか、その仕組みと予防・対処を内科医が解説します。
なぜ梅雨に熱中症が起こるのか
① 高い湿度で汗が蒸発できない
人間の体は汗をかき、それが蒸発するときの気化熱で体温を下げています。ところが梅雨どきは湿度が80〜90%に達することもあり、汗が蒸発できず、体の熱を逃がせません。気温が30℃に届かなくても、湿度が高いと体感的な暑さ（暑さ指数）は危険レベルになります。
② 体が暑さに慣れていない（暑熱順化前）
体は徐々に暑さに慣れることで、汗をかきやすくなり熱を逃がす能力が上がります（これを暑熱順化といいます）。しかし梅雨の時期はまだ体が暑さに慣れていないため、急に蒸し暑い日が来ると対応できず、熱中症になりやすいのです。
③ 気温の乱高下
梅雨は涼しい日と急に蒸し暑い日が交互に来ます。「梅雨の晴れ間」や「梅雨明け直後」に急に気温・湿度が上がる日は、体が追いつかず特に危険です。
④ 室内・夜間でも起こる
「外に出ていないから安全」ではありません。湿気がこもった室内、エアコンをつけずに過ごす夜間でも、梅雨どきの熱中症は起こります。高齢者の室内熱中症はこの時期から増え始めます。
暑さ指数（WBGT）を意識する
熱中症の危険度は気温だけでなく「暑さ指数（WBGT）」という指標で判断します。これは気温・湿度・輻射熱を組み合わせたもので、特に湿度の影響が大きいのが特徴です。
- 気温28℃でも湿度が高ければWBGTは危険域に入る
- 環境省「熱中症予防情報サイト」で地域ごとのWBGTが確認できる
- 梅雨どきは「気温」より「湿度・暑さ指数」をチェックする習慣を
熱中症の症状（重症度別）
軽度（Ⅰ度）
- めまい・立ちくらみ・生あくび
- 筋肉のこむら返り（熱けいれん）
- 大量の発汗
中等度（Ⅱ度）
- 頭痛・吐き気・嘔吐
- 強い倦怠感・脱力
- 集中力・判断力の低下
重度（Ⅲ度）——救急要請
- 意識がもうろうとする・呼びかけに反応が鈍い
- けいれん
- 真っ直ぐ歩けない
- 汗が出ていないのに体が熱い（体温調節の破綻）
- 高体温（40℃前後）
Ⅲ度は命に関わります。意識がおかしい・自分で水が飲めない場合はためらわず119番してください。
梅雨どきに特に注意したい人
- 高齢者：暑さ・喉の渇きを感じにくく、室内熱中症が多い
- 乳幼児：体温調節が未熟、地面に近く高温にさらされる
- 持病のある方：心疾患・腎臓病・糖尿病・精神疾患など
- 肥満の方
- 屋外作業者・部活動：梅雨の晴れ間の蒸し暑さで急増
- 利尿薬・一部の向精神薬などを服用中の方
予防——今日からできること
① こまめな水分・塩分補給
- 喉が渇く前に少しずつ飲む
- 大量の発汗時は水だけでなく塩分も（経口補水液・スポーツドリンク）
- 高齢者は意識的に時間を決めて飲む
② 除湿を意識する
- 梅雨どきは「冷房」より「除湿（ドライ）」が効くことが多い
- 湿度を50〜60%程度に保つ
- 「まだ暑くないから」とエアコンを我慢しない
③ 暑熱順化を進める
- 梅雨の時期から軽い運動・入浴で汗をかく習慣をつけ、体を暑さに慣らす
- 急に真夏日が来ても対応できる体を作っておく
④ 服装・環境
- 通気性・吸湿性の良い服
- 室内の風通し・扇風機の併用
- WBGT（暑さ指数）を毎日チェック
応急処置（熱中症かな？と思ったら）
- 涼しい場所へ移動（クーラーの効いた室内・日陰）
- 体を冷やす：首・脇の下・足の付け根（太い血管がある場所）を保冷剤や濡れタオルで
- 衣服をゆるめる
- 水分・塩分を補給（自分で飲める場合）
- 意識がおかしい・水が飲めない・症状が改善しない場合はすぐ119番
※意識がない人に無理に水を飲ませると誤嚥の危険があるため、その場合は飲ませず救急要請を優先してください。
受診の目安
- 水分を摂っても症状が改善しない
- 強い頭痛・吐き気・嘔吐が続く
- ぐったりして元気がない（特に高齢者・子ども）
- 立ちくらみ・めまいを繰り返す
- 意識がもうろうとする・けいれん（→救急）
よくある質問
Q. 気温が28℃くらいでも熱中症になりますか？
なります。梅雨どきは湿度が高いと28℃前後でも危険です。気温よりも暑さ指数（WBGT）と湿度を意識してください。
Q. エアコンの除湿と冷房、どちらがいい？
梅雨どきは除湿（ドライ）が快適なことが多いです。湿度を下げると同じ気温でも体感が楽になり、熱中症予防に有効です。蒸し暑さが強い日は冷房と併用を。
Q. 高齢の家族が「暑くない」と言ってエアコンを使いません。
高齢者は暑さ・喉の渇きを感じにくくなっています。本人の体感に頼らず、室温・湿度計を置いて数値で管理し、時間を決めて水分を促してください。
Q. スポーツドリンクと経口補水液はどう違う？
経口補水液は塩分濃度が高く、すでに脱水気味のときに適します。予防的な水分補給にはスポーツドリンクや麦茶＋塩分でも十分です。
まとめ
- 熱中症は真夏だけでなく梅雨どき（5月下旬〜7月）にも多い
- 原因は高い湿度で汗が蒸発できない＋体がまだ暑さに慣れていない
- 気温より湿度・暑さ指数（WBGT）を意識する
- 予防はこまめな水分・塩分／除湿／暑熱順化／我慢せずエアコン
- 高齢者・乳幼児・持病のある方は特に注意
- 意識がおかしい・水が飲めない・改善しないときは迷わず119番
「梅雨だから大丈夫」が一番危険です。本格的な夏が来る前の今こそ、暑さに負けない体づくりと環境調整を始めましょう。体調がすぐれない、ご家族が心配という方はお気軽にご相談ください。