秋冬の乾燥肌のかゆみ（皮脂欠乏性湿疹）——すね・背中・腰がかゆくなる理由と入浴・保湿のコツ、受診の目安を内科医が解説
空気が乾きはじめる秋から冬にかけて、すねや背中、腰のあたりがカサカサして、夜になるとかゆくなる。そんな経験はないでしょうか。皮膚の乾燥そのものを皮脂欠乏症（乾皮症）、かき壊すなどして湿疹になった状態を皮脂欠乏性湿疹と呼びます。日本皮膚科学会からは「皮脂欠乏症診療の手引き2021」が公表されています。なぜこの季節にかゆくなるのか、入浴と保湿で気をつけたいこと、医療機関で相談したほうがよいサインを整理します。
乾燥肌と皮脂欠乏性湿疹のちがい
皮膚の表面は、皮脂の膜と角層（皮膚のいちばん外側の層）によって水分が逃げにくい状態に保たれています。加齢などで皮脂や汗の分泌が減り、角層が水分をためておく力が落ちると、皮膚は乾燥します。これが皮脂欠乏症です。皮膚の表面に細かいひび割れができたり、ふけのような細かい皮（鱗屑）が付いたりして、かゆみを伴うことがよくあります。
かゆいところをかくと、皮膚のバリアがさらに壊れます。その結果、赤みやブツブツを伴う皮脂欠乏性湿疹や、硬貨のような丸い形の貨幣状湿疹に進むことがあると報告されています。かき壊す前の、乾燥の段階から対策を始めることが大切です。
なぜ秋冬に、すね・背中・腰がかゆくなるのか
- 季節：秋から冬にかけて症状が出はじめ、真冬に強くなり、夏には軽くなることもあります。寒く乾燥した外気に加え、暖房による室内の乾燥も影響します
- 部位：すね（膝から下）と背中に多く、腰まわりや太ももにもよくみられます
- 年齢：皮脂や汗の分泌は加齢とともに減るため、中高年の方に多くみられます
- 洗いすぎ：頻繁に洗う、洗浄力の強い石けんを使う、ゴシゴシこするといった習慣も、乾燥の原因になります
乾燥した皮膚では、かゆみを伝える神経が皮膚の表面近くまで伸びてきて、わずかな刺激でもかゆみを感じやすくなるとされています。衣類のこすれなどでかゆくなり、かくとさらに皮膚のバリアが壊れる、という悪循環に入りやすいのが特徴です。なお、背中は自分では保湿剤を塗りにくく、ケアが行き届きにくい場所でもあります。
入浴で気をつけたいこと
- 熱すぎるお湯と長風呂を避ける：皮膚の乾燥を進めないために、熱すぎるお湯や長い入浴は避けるよう勧められています
- こすらない：ナイロンタオルやブラシでゴシゴシこする洗い方は避け、やさしく洗います
- 洗浄剤を使いすぎない：石けんやボディソープの使いすぎに気をつけ、洗浄力の強いものは避けて、刺激の少ないものを選びます
なお、消費者庁は冬に多い高齢者の入浴中の事故を防ぐ目安として、湯温は41度以下、湯につかる時間は10分まで、入浴前に脱衣所や浴室を暖めておくことなどを挙げています。皮膚のためにも、体のためにも、熱い長風呂は控えめにしたいところです。
保湿のコツ——回数・量・タイミング
皮脂欠乏症の対策の基本は保湿です。続けるうえで知っておきたい点をまとめます。
- 回数：日本皮膚科学会の皮膚科Q&Aでは、保湿剤は1日1回よりも2回、3回と塗ったほうが効果が得られると説明されています。たとえば入浴後と朝など、生活の中で塗るタイミングを決めておくと続けやすくなります
- 量：塗り薬の量の目安として、人差し指の先端から第一関節までの長さにチューブから出した量（25gや50gの大きいチューブで約0.5g）を、両手のひらの面積に塗る「1FTU」という考え方があります（もともとはステロイド外用薬の量の目安です）。すねに皮脂欠乏症がある60人を対象にした国内の臨床研究では、ヘパリン類似物質のクリームを片方のすね（下腿）全体に1回約1.5g、1日2回塗った群は、約0.5gの群に比べて、1週間後に乾燥の評価がゼロになった人の割合が多かった（43.3%と13.3%）と報告されています。薄く伸ばしすぎず、しっかりした量を使うことがポイントです
- タイミング：入浴後、皮膚が少し湿っているうちに塗るのが勧められています。一方で、健康な成人8人を対象に入浴の1分後と1時間後に保湿剤を塗った場合を比べた国内の研究では、角層の水分量に有意な差はみられなかったと報告されています（小規模な研究です）。入浴直後に塗れなかった日も、あきらめずに塗ることが大切です
- 塗り方：強くこすらず、やさしく繰り返し塗り込むようにします。冬は軟膏が硬くなりやすいので、手のひらにとって少し温めてから塗ると伸ばしやすくなります
保湿剤を選ぶときの注意
保湿剤には、ワセリン、ヘパリン類似物質、尿素などを含むものがあり、ドラッグストアで買える市販品（一般用医薬品）にも同じ成分のものがあります。成分によって注意点が異なります。
- ヘパリン類似物質：血液を固まりにくくする作用があるため、医療用医薬品の添付文書では、血友病、血小板減少症、紫斑病などの出血しやすい血液の病気がある方や、わずかな出血でも重大な結果につながるおそれのある方には使用しないこととされています。また、潰瘍やただれた面には直接塗らないこととされています。市販品の説明文書でも、出血しやすい血液の病気がある人は使用しないこととされています
- 尿素：炎症やひび割れがある部分では、一時的にしみる・ヒリヒリするなどの刺激を感じることがあります。添付文書では、潰瘍、ただれ、傷のある面に直接すり込むことは避けるよう記載されています
持病がある方、血液をサラサラにする薬を飲んでいる方は、市販品を選ぶ際にも薬剤師や医師に相談してください。
湿疹になったとき、皮膚に何もないのにかゆいとき
赤みやブツブツが出て湿疹になると、保湿剤だけでは治まりにくくなり、炎症を抑える塗り薬（ステロイド外用薬など）やかゆみ止めの飲み薬が使われることがあります。ステロイド外用薬は、医療用医薬品の添付文書で、細菌・真菌（カビ）・ウイルスなどによる皮膚の感染症には使用しないこととされています。かき壊してジクジクしている、膿が出ているといった場合は、自己判断で市販薬を塗り続けずに受診してください。
一方、皮膚を見ても何もできていないのにかゆい状態は皮膚そう痒症と呼ばれます。日本皮膚科学会の皮膚科Q&Aでは、乾燥のほかに、腎臓、肝臓・胆道の病気、糖尿病やホルモンの異常、血液や内臓の悪性腫瘍、飲んでいる薬が原因になることがあると説明されています。原因となる病気がある場合は、その治療が必要です。保湿をしてもかゆみが続くときは、乾燥だけが原因とは限らないことを知っておいてください。
受診の目安
- 保湿を続けてもかゆみが治まらない、夜眠れないほどかゆい
- 赤み、ブツブツ、ジクジクが出てきた、丸い形の湿疹が広がってきた
- かき壊したところが痛む、膿が出るなど、化膿が疑われる
- 皮膚に目立った変化がないのに、全身がかゆい
- かゆみとともに、体重が減る、だるさが続く、皮膚や白目が黄色っぽいなど、ほかの変化がある
- 腎臓や肝臓の病気、糖尿病、甲状腺の病気などで治療中である
- 新しい薬を飲みはじめてからかゆくなった（薬は自己判断で中止せず、処方した医師に相談してください）
皮膚の症状が中心であれば皮膚科、持病がある方や全身の症状も気になる方は内科でも相談できます。
参考文献
- 皮脂欠乏症診療の手引き作成委員会「皮脂欠乏症診療の手引き2021」日本皮膚科学会雑誌 131巻10号 p.2255-2270（2021年）
- 公益社団法人日本皮膚科学会「皮膚科Q&A」痒疹（ようしん）・かゆみ Q5〜Q7、皮膚科領域の薬の使い方 Q2・Q3・Q6・Q10
- 野澤茜ほか「保湿剤の効果に及ぼす入浴と塗布時期の関係」日本皮膚科学会雑誌 121巻7号 p.1421-1426（2011年）
- Tsunemi Y, Nakahigashi H. Clinical study on the effects of the applied volume of moisturizer in patients with asteatosis. J Dermatol. 2022;49(1):75-85.
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