院長ブログ | 2026.11.03

便秘——寒い時期の水分や運動量との関係、慢性便秘症の定義、食事・運動・排便習慣の工夫、下剤の種類の考え方、大腸がんを疑うサインと受診の目安を内科医が解説

朝晩が冷え込むようになり、外に出る機会や体を動かす時間が減った、冷たい水をあまり飲まなくなった、という方もいるかもしれません。そんな時期に「お通じが出にくい」「出てもすっきりしない」と感じることはありませんか。

この記事では、日本消化管学会の『便通異常症診療ガイドライン2023—慢性便秘症』などをもとに、慢性便秘症の定義、寒い時期の生活の変化との関係、生活の工夫、お薬の考え方、別の病気を疑うサインと受診の目安をまとめます。

便秘と「慢性便秘症」の違い

ガイドラインでは、便秘を次のような状態と定めています。

便が大腸の中にとどまり、うさぎのふんのようなコロコロした便や硬い便になる、便の回数が減る
便を気持ちよく出せず、強くいきむ必要がある、出し切れない感じ（残便感）がある、肛門のあたりがふさがった感じがする、出しにくい

そのうえで、慢性便秘症は「慢性的に続く便秘のために日常生活に支障をきたしたり、身体にも様々な支障をきたしうる病態」と定義されています。ガイドラインは、便秘は状態の名前で病気の名前ではないとし、便が硬い・回数が少ないだけで、生活や体に支障がなければ便秘症ではないと説明しています。

「慢性」の期間は、6か月以上前から症状があり、最近3か月間続いているという基準に準じるとしつつ、日常の診療では具体的な期間で区切らず、診察する医師の判断に委ねるとされています。また、症状の出かたから「排便回数減少型」（回数が少ない）と「排便困難型」（出しにくい）に分けて考えます。

便秘には、腸の働きによるもののほか、お薬の影響によるもの（薬剤性便秘症）や、糖尿病・甲状腺機能低下症などの病気が原因のもの（症候性便秘症）、腸が狭くなる病気によるものもあります。ガイドラインでは、抗コリン薬、向精神薬、医療用麻薬（オピオイド）は高頻度に便秘を引き起こすとされています。

寒い時期の「水分が減る」「動かない」と便秘の関係

季節そのものと便秘の関係について、今回確かめたガイドラインに記載は見当たりませんでした。ここでは、ガイドラインで分かっている範囲を紹介します。

体を動かす量：根拠は限られるものの、身体活動性が低いほど慢性便秘症の発症率が有意に高くなるとされています。
水分をとる量：食物繊維や水分の摂取量の低下が慢性便秘の発症率を高めるかどうかは、現状ではエビデンス（科学的な根拠）が不足しているとされています。

水分については、食物繊維を十分な量（25g）とったうえで多めに水分をとった群（平均2.1L）は、ふだんどおりの群（平均1.1L）より排便回数が有意に増えたという試験があります。一方で、便秘の人とそうでない人の水分摂取量を比べた報告では差がなく、慢性便秘症に対する水分摂取の有効性は示されていない、とまとめられています。

つまり、「冬は水を飲まないから便秘になる」と言い切れるだけの根拠はありません。体を動かす量が減ることのほうは、気に留めておくとよいでしょう。心臓や腎臓の病気などで水分の量を指示されている方は、その指示を優先してください。

生活の中でできること（食事・運動・排便習慣）

ガイドラインは、慢性便秘症に生活習慣の改善や食事指導・食事療法は有効である、としています。紹介されている内容は次のとおりです。

食物繊維：食物繊維が有効なのは摂取量が不足している場合のみ、という報告が紹介されています。ふだんの量が少ない方は見直してみましょう。
食品：慢性便秘症の方を対象にした試験で、キウイフルーツ、プルーン、サイリウム（オオバコ）は、どれも同程度に排便回数を増やしたとされています。日本人の慢性便秘症の方では、米や豆類由来の食物繊維が多い食事や、ヨーグルトなどの乳酸菌食品が有効との報告も挙げられています。
運動：特に有酸素運動で症状が改善するとした解析がある一方、元の研究に偏りが多く、より厳密な検討が必要と結論づけられています。
おなかのマッサージ：1日15分、週5回の腹壁マッサージが症状の改善に有効だったという試験が紹介されています。

排便のリズムについて、ガイドラインは大腸の大切な反応として「起床後反応」と「食事誘発胃結腸反応」を挙げ、起きたときと食後に、便を送り出す大きな腸の動きが多くみられると説明しています。ガイドラインに、トイレに行く時間帯についての推奨は見当たりません。ただ、この説明をふまえると、朝起きたあとや食事のあとに、慌てずトイレに座れる時間をとってみるのも一つの方法です。

お薬の種類と考え方

生活の工夫だけで十分でないときは、お薬を使います。ガイドラインに挙げられている主な種類は次のとおりです（商品名や量はここでは書きません）。

浸透圧性下剤：腸の中に水分を引き込んで便をやわらかくし、回数を増やします。マグネシウムを含むもの（塩類下剤）、糖類下剤、ポリエチレングリコール製剤などがあります。ガイドラインは投与を推奨しており（推奨の強さ「強」、エビデンスレベルA）、マグネシウムを含むものを使うときは定期的なマグネシウムの測定を推奨しています。
膨張性下剤：腸の中で水分を含んでふくらみ、便の形と量を整えます。有効とされています。
粘膜上皮機能変容薬：腸の中への水分の分泌を促すお薬で、投与が推奨されています（強、A）。
胆汁酸トランスポーター阻害薬：大腸に届く胆汁酸を増やし、水分の分泌と腸の動きを促すお薬で、投与が推奨されています（強、A）。
刺激性下剤：大腸の動きを強めるお薬です。有効とされる一方、耐性（効きにくくなること）や習慣性を避けるため、必要最小限にとどめ、できるだけ頓用（必要なときだけ使う）か短い期間の使用にするとされています。

マグネシウムを含むお薬では、腎臓の働きが落ちている方などで血液中のマグネシウムが高くなることに注意が要ります。嘔吐、脈が遅くなる、筋力の低下、強い眠気などが出たら服用を中止し、すぐに受診するよう添付文書に記載されています。市販の便秘薬を続けて使っている方や、腎臓の病気がある方は、医療機関でご相談ください。

大腸がんなど、別の病気を疑うサイン

ガイドラインは、次のような症状や所見を「警告症状・徴候」とし、腫瘍や炎症などの病気による便秘ではないかを検討する必要があるとしています。

排便習慣の急な変化（急に便通が変わった）
血便
6か月以内に、思い当たる理由がないのに3kg以上体重が減った
発熱
関節痛
おなかのしこり、おなかに水がたまっている、肛門からの診察でしこりや血液が見つかる、などの診察での異常

また、50歳以上になってから始まった便秘、大腸の病気にかかったことがある、家族に大腸の病気の人がいる、といった点は「危険因子」とされています。警告症状・危険因子・通常の検査での異常のうち、いずれか一つでもあれば、大腸内視鏡検査（または注腸X線検査）を行う必要があるとされています。

国立がん研究センターがん情報サービスによると、大腸がんは早い段階では自覚症状がほとんどありません。進行すると、便に血が混じる・便の表面に血が付く、貧血によるめまい、腸が狭くなることによる便秘や下痢、便が細くなる、便が残る感じ、おなかの張りなどが出ることがあります。便に血が混じる症状は痔などの良性の病気でも起こりますが、自己判断せず、早めに受診するよう呼びかけています。

大腸がん検診は、40歳から1年に1度、便潜血検査で受けるよう案内されています。ただし、血便、腹痛、便の性状や回数の変化といった症状がある場合は、検診ではなく、すぐに医療機関を受診するよう書かれています。