風邪に抗菌薬（抗生物質）が効かない理由——「念のため」が勧められない根拠と、抗菌薬が必要になる細菌感染のサイン
「かぜをひいたので、こじらせないように念のため抗生物質を」と考えたことはないでしょうか。かぜの原因はウイルスで、抗菌薬（抗生物質）はウイルスには効きません。厚生労働省の手引きでも、かぜに対しては抗菌薬を使わないことが推奨されています。なぜ「念のため」が勧められないのか、その根拠と、抗菌薬が本当に必要になる細菌感染のサインを整理します。
抗菌薬は細菌の薬、かぜの原因はウイルス
抗菌薬は、細菌を壊したり増えるのを抑えたりする薬です。このうち微生物が作り出した物質を「抗生物質」と呼ぶこともありますが、ここではまとめて抗菌薬と呼びます。細菌とウイルスはまったく別の病原体で、抗菌薬はウイルスなど細菌以外の病原体による感染症には効果が期待できません。
かぜ、インフルエンザ、新型コロナウイルス感染症はいずれもウイルスによる病気で、抗菌薬は効きません。かぜを治すのは、薬ではなく自分自身の免疫の働きです。
「念のため」が勧められない3つの理由
- かぜの治りは変わらない——抗菌薬は、かぜのあとに細菌感染が重なるのを防ぐつもりで処方されることがあります。しかし、プラセボ（偽薬）と比べた臨床試験をまとめたコクランレビュー（2025年）では、かぜに抗菌薬を使っても、治らない人や症状が続く人の割合はプラセボと差がありませんでした（6件の試験をまとめた解析）
- 副作用は増える——同じレビューでは、成人では抗菌薬を使った群で副作用が起きるリスクがプラセボ群の約2.6倍でした（小児では差はみられませんでした）。抗菌薬の副作用で特に多いのは下痢で、病原体だけでなく腸内の環境を保っている細菌まで攻撃してしまうためです。米国疾病予防管理センター（CDC）も、不要な抗菌薬が発疹から重いアレルギー反応、C. difficileという菌による腸の感染症まで、さまざまな健康問題を招きうると説明しています
- 薬剤耐性菌を増やす——抗菌薬で大多数の細菌がやられると、もともと耐性をもっていた少数の細菌が増えやすくなります。こうして抗菌薬が効かなくなることを薬剤耐性（AMR）と呼びます。薬剤耐性菌による感染症は、抗菌薬が効く細菌による感染症に比べて死亡率が高くなるとされています。今日の「念のため」が、本当に必要なときに薬が効かない状況につながるおそれがあります
国の手引きではどう書かれているか
厚生労働省は、抗菌薬を適正に使うための「抗微生物薬適正使用の手引き」を2017年に公表し、改訂を重ねています。2026年1月16日には第四版（医科・外来編、医科・入院編、薬剤耐性菌感染症の抗菌薬適正使用編、歯科編）が公表されました。外来でよくみる気道の感染症について、第三版のダイジェスト版では次のように整理されています。
- 感冒（いわゆるかぜ）——鼻の症状（鼻水・鼻づまり）、のどの症状（のどの痛み）、下気道の症状（咳・痰）の3つが「同時に」「同程度」ある状態とされ、抗菌薬投与を行わないことが推奨されています
- 急性鼻副鼻腔炎（成人）——軽症では抗菌薬を使わず、中等症または重症の場合に限って抗菌薬（アモキシシリン）の内服を検討するとされています
- 急性咽頭炎——迅速抗原検査や培養検査でA群β溶血性連鎖球菌（溶連菌）が検出されない場合は、抗菌薬を使わないことが推奨されています
- 急性気管支炎（成人）——百日咳を除き、抗菌薬投与を行わないことが推奨されています。咳は4週間程度続くことがあるとも記載されています
手引きでは、急性気道感染症の大部分は自然に軽快すること、十分な栄養と水分をとってゆっくり休むことが大切であることを、患者さんに伝えるべき情報として挙げています。
抗菌薬が必要になる細菌感染のサイン
かぜのような症状で始まっても、細菌による感染症が隠れていることがあります。抗菌薬の検討が必要になる代表的なものは次のとおりで、診察や必要に応じた検査で確かめたうえで判断します。
- 溶連菌による咽頭炎——A群溶血性レンサ球菌による咽頭炎で、学童に多く、発熱・のどの痛み・倦怠感・嘔吐などがみられます。のどをぬぐう迅速診断キットや培養で確認し、ペニシリン系やマクロライド系の抗菌薬で治療されます。急性糸球体腎炎やリウマチ熱などの合併症を起こすことがあります
- 細菌性の副鼻腔炎——成人では、鼻水の程度、顔や額の痛み、鼻の中の所見（鼻汁や後鼻漏の性状と量）から重症度を判定します。学童期以降の子どもについては、10日間以上続く鼻水・後鼻漏や日中の咳、39℃以上の発熱と膿性の鼻水が少なくとも3日以上続き重症感がある、かぜに続いて1週間後に再び発熱したり鼻水・咳が悪化したりする、のいずれかで「遷延性または重症」と判定する基準が示されています。なお、黄色や緑色の鼻水そのものは抗菌薬が必要なサインとは限らず、先のコクランレビューでも、発症から10日未満の膿性鼻汁に対する抗菌薬の効果は確認されていません
- 肺炎——手引きでは、急性気管支炎と肺炎を見分ける手がかりとして、バイタルサインの異常（体温38℃以上、脈拍100回/分、呼吸数24回/分のいずれか1つ）や胸の聴診所見の異常が挙げられています。高い熱が続く、息が苦しい、呼吸や脈が速いといった場合は、かぜとは別の病気を考える必要があります
- 百日咳——百日咳菌による感染症で、かぜのような症状のあとに特徴的な咳の発作が出てきます。成人は咳が長く続く一方で軽症で経過するため、見逃されることがあります。主にマクロライド系の抗菌薬で治療され、手引きの急性気管支炎の推奨でも百日咳は別に扱われています
- 危険なのどの痛み——人生最悪と感じるほどの痛み、唾も飲み込めない、口が開けにくい、声がかれる、息が苦しい、といった症状は、扁桃周囲膿瘍や急性喉頭蓋炎などを考える症状として手引きに挙げられています。急いで受診してください
抗菌薬を処方されたときの飲み方
- 薬によって飲み方が異なるため、医師や薬剤師の説明どおりに服用してください
- 症状が良くなったからと自己判断で途中でやめると、感染症がきちんと治らないおそれがあります
- 残った薬を取っておいて後から飲むと、病気に合わなければ効かないだけでなく、思わぬ副作用が出る可能性があります。残った抗菌薬は取っておかないようにしましょう
- 副作用が心配なときは、医師や薬剤師に相談してください
抗菌薬が処方されないことは、何もしないという意味ではありません。十分な栄養と水分をとってゆっくり休むことが回復の基本です。注意すべき症状や再受診のタイミングを、診察の際に確認しておくと安心です。
受診の目安
かぜの多くは自然に良くなりますが、次のような場合は医療機関を受診してください。米国疾病予防管理センター（CDC）が挙げる目安も参考にしています。
- 息が苦しい、呼吸が速い
- 水分がとれず、脱水が心配
- 発熱が4日を超えて続く
- 症状が10日を超えて続き、良くならない
- いったん良くなった熱や咳が、再び出てきた・悪化した
- 唾も飲み込めないほどのどが痛い、口が開けにくい、声がかれる
- 咳が長引く、激しく咳込む発作がある
- 持病が悪化している
参考文献
- 厚生労働省「抗微生物薬適正使用の手引き 第四版」（医科・外来編ほか、2026年1月16日）／「抗微生物薬適正使用の手引き 第三版 ダイジェスト版」（2024年、AMR臨床リファレンスセンター掲載）
- Kenealy T, Arroll B. Antibiotics for the common cold and acute purulent rhinitis. Cochrane Database Syst Rev. 2025;11:CD000247. doi:10.1002/14651858.CD000247.pub4
- 国立健康危機管理研究機構 AMR臨床リファレンスセンター「未来に使える抗菌薬を残すため 薬剤耐性(AMR)について学ぼう！」（「抗菌薬とは」「どのように耐性化するのか」ほか）、同 感染症情報提供サイト「百日咳」「A群溶血性レンサ球菌感染症」
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Manage Common Cold.（最終レビュー：2026年3月11日）
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