椎骨動脈解離とは、首の後ろを走る「椎骨動脈（vertebral artery）」の血管壁が裂けて、血液が壁の中に入り込み、内側から圧迫されることで血流が妨げられる状態です。主に脳梗塞（特に延髄・小脳）やくも膜下出血の原因となることがあります。若年者でも発症することがあり、脳卒中の原因の5〜10％を占めるとも言われています。

主な原因

多くの場合、明確な外傷がなく自然に起こりますが、次のような要因が誘因となることがあります。

• 激しい首の回旋や伸展（スポーツ、整体など）

• 軽微な外傷（くしゃみ、咳、車の振動など）

• 動脈壁の脆弱性（遺伝性結合組織疾患など）

• 高血圧、喫煙などの動脈硬化リスク

日本の報告では、30〜40代の男性にやや多く、左右差では左側の発症が多い傾向があります。

症状

症状は解離部位や血流障害の範囲により異なりますが、代表的な初期症状は以下の通りです。

• 後頭部や首の片側の突然の痛み（最も多い初発症状）

• めまい、ふらつき、複視、構音障害、嚥下障害などの小脳・脳幹症状

• 重症例では意識障害、呼吸障害、四肢麻痺など

痛みだけの時期に発見されることもありますが、その後に脳梗塞を起こすリスクがあるため注意が必要です。

診断

診断には画像検査が不可欠です。以下のような検査が行われます。

• MRI（MRA）：内膜下血腫（血管壁内の血液貯留）や狭窄像を描出

• CT angiography（CTA）：緊急時の血管評価に有用

• 頸動脈超音波（エコー）：非侵襲的だが、椎骨動脈ではやや感度が低い

MRAやCTAで「string sign」「pearl-and-string sign」と呼ばれる特徴的な像が見られることがあります。

治療

椎骨動脈解離は、**出血型（くも膜下出血）か虚血型（脳梗塞）**かで治療方針が異なります。

虚血型（脳梗塞を伴う場合）

• 抗血小板療法（アスピリン、クロピドグレルなど）が基本。

• 一部では**抗凝固療法（ワルファリン、DOAC）**が行われることもあるが、近年は抗血小板療法が標準。

• ほとんどの症例で自然再開通が見られ、3〜6か月で改善することが多い。

出血型（くも膜下出血を伴う場合）

• 再破裂の危険があるため**早期に血管内治療（コイル塞栓など）**を行う。

• 保存的治療では再出血リスクが高いとされる。

予後

多くの例で適切な治療により回復しますが、

• 再発率は年間約1％程度

• 合併する脳梗塞による後遺症は約20〜30％

と報告されています。長期的には血管の再開通や形態安定を確認するため、**定期的な画像フォロー（3〜6か月間隔）**が推奨されます。

日常生活での注意

• 首を強くひねる、マッサージや整体などの過度な刺激を避ける

• 高血圧や喫煙などの血管リスクを管理する

• 痛みやめまい、言語障害などが再発した場合はすぐに受診する

まとめ

椎骨動脈解離は「若くても起こる脳卒中の原因」です。
突然の後頭部痛やめまいを「肩こり」や「寝違え」と見誤ることも多く、早期診断が重要です。
MRIやMRAの進歩により、近年は軽症例でも早期に発見されるケースが増加しています。
首の違和感や後頭部痛が急に強く出た際は、神経内科や脳神経外科への受診をためらわないことが大切です。

参考文献（エビデンス）

1. 日本脳卒中学会. 脳卒中治療ガイドライン2021.

2. Kim YK, Schulman S. Cervical artery dissection: Pathology, epidemiology and management. Thromb Res. 2020; 194: 1–10.

3. Debette S, Leys D. Cervical-artery dissections: predisposing factors, diagnosis, and outcome. Lancet Neurol. 2009; 8(7): 668–678.

4. Yamaura A, et al. Clinical features and outcomes of spontaneous cervicocephalic arterial dissection in Japan. J Stroke Cerebrovasc Dis. 2017; 26(5): 1044–1052.

ひろつ内科クリニック受診予約はこちらから
https://wakumy.lyd.inc/clinic/hg08874